Licencia de agencia deportiva en EAU: derechos de imagen

La autoridad que concede la licencia a una agencia deportiva depende de dónde tenga su sede y de qué haga con la imagen de un deportista. Una agencia de mainland de Dubái obtiene su licencia del Dubai Department of Economy and Tourism (DET); una de mainland de Abu Dabi, del Abu Dhabi Department of Economic Development (ADDED); una agencia de free zone, de su propia autoridad. Ninguna de ellas emite una licencia específica de agente deportivo. La representación, la negociación de patrocinios y la labor de comisión se licencian como actividades comerciales o de consultoría de gestión, mediante el mismo sistema que se usa para cualquier otro servicio profesional.

El Consejo de Medios de los EAU se vuelve relevante una vez que el propio output de la agencia incluye medios: una entrevista producida, un video de marca, o cualquier contenido que la propia agencia publique en lugar de simplemente intermediar. Hacer acuerdos exclusivamente para el contenido de otra persona no necesita un registro en el Consejo de Medios; producir o distribuir contenido sí. Dibuje esa línea en el propio mandato, antes de que salga la primera publicación patrocinada.

La ley de los EAU no tiene una licencia ni un registro independientes de «derechos de imagen». El nombre, la imagen y la semejanza de un deportista se protegen mediante las disposiciones generales de marcas y derechos de autor del marco de propiedad intelectual del Ministry of Economy and Tourism, junto con lo que establezcan el propio contrato del deportista y las normas de la federación sobre el uso comercial. Una agencia que gestiona derechos de imagen gestiona en realidad contratos privados superpuestos a esa ley general de propiedad intelectual. El contrato, y no una inscripción administrativa, fija quién puede licenciar el nombre del deportista, durante cuánto tiempo y dónde.

Esto importa para la forma de estructurar el negocio. Si la agencia va a ser titular de los derechos de imagen o a sublicenciarlos ella misma, en lugar de limitarse a presentar patrocinadores al deportista, debe incorporarse desde el principio a la descripción de la actividad y al pacto de socios, y no añadirse a posteriori cuando surja una disputa sobre quién es el titular de una campaña.

Los bancos que abren una cuenta a una agencia de representación quieren ver dónde está realmente el dinero. Los ingresos por comisiones y royalties de acuerdos de patrocinio son más sencillos de dar de alta que cualquier esquema en el que la agencia recibe y retiene fondos por cuenta de un deportista antes de transferirlos. Para un equipo de cumplimiento, esto último parece retener dinero de clientes sin licencia para ello. Mantener la comisión propia de la agencia separada de cualquier pago de paso, y mostrar a qué contrato se refiere cada pago, es lo primero que comprueba un equipo de incorporación.

Los recibos de patrocinio internacional, los pagos a o desde federaciones y agentes en múltiples países y los grandes pagos únicos por firmar todos provocan preguntas adicionales. Preparar el flujo de pagos y los contratos subyacentes antes de acercarse a un banco es lo que una revisión de preparación de cuentas bancarias para este sector incluye.

Un mandato de representación debe decir con claridad por cuenta de quién actúa la agencia en cada operación. Representar al deportista frente a un patrocinador es una posición de conflicto distinta de representar al patrocinador para llegar al deportista, y representar a ambos a la vez exige el consentimiento escrito y revelado de todos los implicados. La propiedad de la propia agencia también importa. Cuando un club, una federación o un patrocinador tiene una participación en la agencia que representa a un deportista que trata con esa misma parte, el conflicto se sitúa en el nivel de la propiedad, y no solo en el del contrato.

Los mandatos multilaterales y transfronterizos, como un deportista radicado en un país, una agencia con licencia en los EAU y patrocinadores en varios otros, son aquellos en los que las estructuras de propiedad complejas necesitan su propia planificación, en lugar de un pacto de socios estándar estirado para cubrir una situación para la que no fue redactado.

Cuatro patrones se repiten en este sector: un mandato amplio que cubre la negociación, el patrocinio, los medios y los derechos de imagen sin cláusula que diga a qué acuerdo específico se aplica; representar ambos lados de un acuerdo sin consentimiento de conflicto divulgado; la agencia retiene dinero del atleta que no necesita retener, lo que crea un problema bancario que no tiene nada que ver con el lado deportivo del negocio; y prometer un resultado de patrocinio que la agencia no puede controlar.

Ninguno de estos se resuelve con la licencia comercial. El mandato, el proceso de divulgación de conflictos y la estructura de pagos deben estar correctos antes de que se firme el primer contrato.

Una licencia comercial cubre el derecho a comerciar; no cubre el nombramiento de personal, la renovación de la licencia o la gestión de un atleta contratado a un organismo fuera de los EAU. El personal y los agentes principales que trabajen desde una oficina en los EAU necesitan sus propios arreglos de empleo y residencia, separados de la actividad comercial en sí. La renovación de licencias, la renovación de arrendamiento y cualquier registro en el Consejo de Medios funcionan en sus propios ciclos y necesitan seguimiento en comparación unos con otros, no una única fecha de formación.

El trabajo transfronterizo, como representar a un deportista que juega en el extranjero o negociar con clubes fuera de los EAU, no cambia la situación de licencia en los EAU, pero el contrato debe indicar qué ley rige una disputa y dónde se dirimiría. El coste sigue el mismo patrón por capas: la constitución, cualquier registro ante el Media Council, los locales y el personal tienen cada uno su propia cifra, y los honorarios de servicio de Velarozone se detallan por separado en la carta de encargo, en consonancia con cómo trabaja Velarozone.