Guía
Configuración de una empresa de tecnología de tratamiento de agua o desalinización
La respuesta corta
El agua se suministra y se controla emirato por emirato. En Abu Dhabi, el Department of Energy otorga licencias al sector, y entre sus servicios figura una licencia de desarrollo de desalinización de agua. En Dubai el suministrador es Dubai Electricity and Water Authority (DEWA), en Sharjah SEWA, y en los emiratos del norte Etihad Water and Electricity. El Ministry of Climate Change and Environment (MOCCAE) se ocupa del ámbito medioambiental. Una licencia comercial permite comerciar. No permite producir agua para terceros, recibir un efluente industrial ni verter salmuera. Lo que más a menudo determina la vía es el punto del recorrido del agua en el que se sitúa la empresa: vender equipos, operar un proceso o ser titular de una planta.
Quién decide, según el punto del recorrido del agua
Empiece por la lista de autoridades. El portal del Gobierno de los EAU nombra al proveedor de electricidad y agua de cada zona: el Department of Energy junto con EWEC en Abu Dabi, DEWA en Dubái, SEWA en Sharjah y Etihad Water and Electricity para los emiratos del norte. El Department of Energy de Abu Dabi indica que promulga normativa y expide licencias a las empresas que operan en el sector, y sus servicios en línea incluyen una licencia denominada "Issue New Water Desalination Development Licence". Eso indica que la vía para un promotor de desalación en Abu Dabi comienza en el Department of Energy.
Para los demás emiratos, y para tratamientos distintos de la desalación, consulte al proveedor del servicio qué aprobación necesita su modelo. En Dubái, la Local Order No. (8) of 2002 prohíbe a cualquier persona establecer una planta de tratamiento de aguas residuales sin la aprobación por escrito del Sewerage and Irrigation Department de Dubai Municipality, que también incluye entre sus servicios las soluciones de tratamiento de agua. En cuanto a vertidos y manipulación de productos químicos, las siguientes gestiones corresponden a la autoridad medioambiental del emirato y, a escala federal, al MOCCAE.
Las tres condiciones de contorno
Antes de cualquier trámite societario, deje por escrito tres cosas:
- El afluente que la empresa acepta: origen, composición y volumen.
- La calidad del producto final que promete y a quién.
- La vía por la que los residuos, incluida la salmuera, salen de la planta.
Esas tres líneas delimitan el perímetro con más precisión que cualquier descripción de actividad. Vender membranas no es producir agua. Tratar el efluente de una fábrica dentro de su propio recinto no es suministrar agua tratada a terceros. La autoridad decide en cuál de esas posiciones se encuentra usted, según qué fluye, hacia quién y con qué calidad prometida. Si cambia cualquiera de las tres, por ejemplo con una promesa de potabilidad o un nuevo punto de vertido, habrá redibujado el perímetro.
La estructura sigue el recorrido del flujo
Lo habitual es que el negocio se divida a lo largo del recorrido del agua:
- Una entidad de suministro e integración que venda e instale tecnología.
- Una entidad de operación responsable de la calidad del agua tratada.
- Vehículos de proyecto titulares de la planta y de su financiación, cuando los activos se mantienen a largo plazo.
Una sola empresa que lo haga todo hace que una venta de equipos conlleve responsabilidad de operador y que un activo de proyecto conlleve riesgo comercial, lo cual inquieta a las empresas suministradoras, a las aseguradoras y a los prestamistas. La entidad que promete una calidad de producto final debería controlar el proceso que la produce y contar con la capacidad de manipulación de productos químicos y de análisis que la respalda.
Compare una empresa mainland con las opciones de free-zone en función de dónde se capta, se trata y se vierte el agua. Para el suministro de equipos, el registro importa menos. Para una planta en operación, las autorizaciones están vinculadas al emplazamiento y al punto de vertido, con independencia del registro en el que esté inscrita la empresa.
El dinero y lo que lee un banco o un inversor del proyecto
Un inversor de proyecto evalúa el recorrido del agua como un conjunto de contratos: quién debe recibir el agua, con qué calidad, durante cuánto tiempo y quién asume el riesgo de proceso entre medias. El expediente funciona cuando el equilibrio cuadra. El afluente supuesto en el diseño, el producto final prometido en el contrato de adquisición de la producción (offtake) y los residuos recogidos en la autorización de vertido deben corresponder a la misma agua. Cuando un promotor necesite documentación sobre el origen de los fondos para el capital del proyecto, prepárela junto con el expediente técnico.
Las unidades de tratamiento, las obras del emplazamiento, el almacenamiento de productos químicos, los análisis y los estudios para las autorizaciones determinan el presupuesto, y aumentan con el caudal y con la diferencia entre el afluente y la calidad prometida. El coste depende de la vía. Los honorarios de servicio de Velarozone figuran desglosados en la carta de encargo, y cómo trabaja Velarozone detalla los pasos. Combínelo con la preparación de la cuenta una vez que existan el offtake y los derechos sobre el emplazamiento.
Funciones que deben cubrirse
Primero van los ingenieros de proceso y los operadores de planta. Añada un responsable de seguridad química y una persona responsable del muestreo de calidad y de la elaboración de informes, ya que la promesa sobre el producto final solo es tan sólida como sus análisis. Las membranas y los equipos tienen ciclos de sustitución, por lo que un plan de mantenimiento con responsables designados debe figurar en el plan de personal desde el primer borrador.
Qué suele fallar en este sector
- Utilizar un registro de comercio de equipos para dar a entender que se tienen derechos de operación de planta.
- Diseñar y presupuestar la planta antes de confirmar la vía de vertido, y luego rehacer el proceso y las autorizaciones en función de lo que el medio ambiente pueda admitir.
- Garantizar la calidad del agua sin haber definido el afluente.
- Constituir un vehículo de proyecto antes de que existan el offtake y los derechos sobre el emplazamiento.
- Ignorar la salmuera y la eliminación de residuos hasta la puesta en servicio.

