Cómo establecer una empresa de importación y distribución de alimentos en los EAU

Varios organismos intervienen en un envío de alimentos. Las aduanas liberan o retienen las mercancías. La autoridad alimentaria del emirato decide si el producto y el establecimiento importador son aceptables. La Federal Authority for Identity, Citizenship, Customs and Port Security lleva en su nombre las aduanas y la seguridad portuaria, lo que demuestra que el control fronterizo recae en parte en el ámbito federal, junto con los departamentos de aduanas de cada emirato.

En Dubai, eso significa Dubai Customs para el despacho y Dubai Municipality para la seguridad alimentaria. En otros lugares los nombres difieren y cambia la oficina con la que usted debe tratar. Elija el punto de llegada antes de elegir la autoridad que otorga la licencia, porque el puerto y el emirato del almacén determinan qué oficina examinará su expediente.

Dubai Municipality tramita sus permisos alimentarios a través de la plataforma FoodWatch, en la que solo pueden presentar solicitudes el Person in Charge principal o un Technical Expert vinculado a la entidad alimentaria. Su Dubai Central Laboratory analiza muestras de alimentos, por lo que debe esperar que se tomen muestras del producto además de revisar la documentación.

La entidad es solo un envoltorio. Cada artículo que importe se juzga por sí mismo: qué es, de dónde procede, cómo está etiquetado y cómo se conservará. Una empresa con una actividad comercial perfectamente adecuada puede no lograr despachar un solo contenedor si las mercancías que contiene no están registradas, están mal etiquetadas o se almacenan en una clase de temperatura incorrecta.

Por ello, empiece por una lista de productos, no por un folleto de licencias. Para cada línea, anote:

En Dubái, el permiso temporal de Dubai Municipality para cambios de etiqueta o de envase exige una entidad registrada en FoodWatch, un almacén con licencia en Dubái, el artículo registrado en FIRS y una evaluación de etiqueta aprobada. Confirme con la autoridad alimentaria las normas vigentes para cada categoría antes de encargar cantidades comerciales. No indicamos aquí ninguna tasa ni plazo de tramitación, porque la autoridad los fija y los revisa.

Cuatro modelos aparecen de forma recurrente: un importador y distribuidor mayorista, un titular de marca que designa a un importador en los UAE, un distribuidor de restauración y un operador de reexportación que utiliza la logística de los UAE. Los planes mixtos son habituales y dividen la cuestión del importador registrado. Una entidad puede importar para el mercado interior mientras otra mueve existencias en depósito para su reexportación, con un titular de la marca por encima de ambas.

Cada división cambia quién ostenta los registros, quién firma el contrato de cadena de frío y quién dirige una retirada de producto. No considere al transitario importador por defecto. Un transitario mueve mercancías, pero la empresa que figura en la declaración es la que asume el deber ante la autoridad.

La entidad que presenta las mercancías debe ser la que tenga los acuerdos de almacén y la obligación de retirada de producto. Una sociedad titular de la marca o un principal en el extranjero pueden situarse en otro punto del grupo con un papel real. Separar la responsabilidad de importación de la responsabilidad del producto para ahorrar en la constitución suele acabar aflorando más tarde en forma de consultas aduaneras, lagunas de seguro y preguntas del banco. Compare la constitución de una sociedad mainland con las vías de free zone solo después de resolver esto, y recuerde que una licencia comercial nunca equivale a un permiso para desembarcar, almacenar y vender alimentos.

Dubai Customs gestiona servicios digitales de declaración, entre ellos una aplicación llamada iDeclare, y publica en su sitio web una sección de información aduanera. Su agente de despacho normalmente presentará la declaración por estos canales, pero el declarante, el consignatario y el importador registrado deben coincidir con la entidad con licencia.

La reexportación cambia el panorama. Las existencias mantenidas para reexportación pueden estar en un lugar distinto y bajo controles diferentes de las que se venden localmente. Mantenga ambos flujos separados sobre el papel desde el primer pedido, con lotes distintos, registros de almacenamiento distintos y una indicación clara de qué entidad es propietaria de cada uno. Confirme con Dubai Customs, o con el departamento de aduanas del emirato que utilice, el procedimiento aduanero vigente para tránsito y reexportación antes de comprometerse con un modelo.

En una cartera con líneas refrigeradas o congeladas, el almacenamiento es el principal coste operativo y el punto de fallo más habitual. En Dubái, los vehículos de transporte de alimentos necesitan un permiso anual que indique si el vehículo es apto para alimentos refrigerados, congelados o secos, así que pídaselo a cualquier transportista. Pida a cualquier almacén pruebas del control de temperatura y la aprobación de la autoridad que cubra la clase de producto que pretende almacenar allí.

La trazabilidad debe funcionar a nivel de lote. Si un proveedor retira un lote, usted debe poder indicar qué clientes recibieron qué cajas, y hacerlo con rapidez. Designe a una persona responsable de ese procedimiento y pruébelo antes de que llegue el primer envío. Esa misma persona debería responsabilizarse de la exactitud de las etiquetas y los certificados, ya que un error en ellos retiene todos los contenedores posteriores.

La contratación forma parte del coste. Un importador de alimentos necesita contar con compras, calidad y supervisión del almacén, y las personas que ocupan esos puestos necesitan permisos de residencia, que se derivan de la licencia y de la establishment card.

Un banco o un gran proveedor está, en el fondo, suscribiendo la cadena de custodia. Quieren comprobar que detrás de cada factura hay productos registrados, certificados válidos y un almacenamiento adecuado. Prepare lo siguiente antes de que comience el proceso de alta:

Lo que suscita menos preguntas es la coherencia. Los mismos productos, proveedores, clases de temperatura y clientes deben aparecer en los contratos, en el modelo financiero y en el expediente bancario. Nuestro trabajo de preparación para la cuenta bancaria corporativa parte precisamente de esa coincidencia. Acorta la diligencia debida. No garantiza una cuenta, condiciones de crédito ni una aprobación.

El último error es el que más cuesta. Una vía que ahorra en la constitución pero deja abiertas esas cuestiones se paga en sobrestadías, mercancía destruida y listados perdidos. En cuanto al coste, la licencia es una partida pequeña frente a los registros y el almacenamiento, y lo que usted pague depende de la vía elegida. Los propios honorarios de servicio de Velarozone se detallan en la carta de encargo, y cómo funciona Velarozone explica la secuencia.