วิธีการเปิดและดำเนินธุรกิจโรงแรมหรือบริการอพาร์ตเมนต์ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

DET เป็นผู้ตัดสินว่าทรัพย์สินในดูไบจะเรียกตนเองว่าโรงแรม โรงแรมอพาร์ตเมนต์ หรือสถานประกอบการประเภทเดียวกันได้หรือไม่ โดยผ่านการจัดระดับควบคู่ไปกับใบอนุญาตการค้าตามปกติ ในอาบูดาบี DCT Abu Dhabi ดำเนินระบอบที่เทียบเท่ากันผ่านระบบการออกใบอนุญาตและการจัดระดับของตนเอง หน่วยงานกำกับดูแลทั้งสองแห่งไม่ได้ออกใบอนุญาตให้ตัวอาคารหรือเจ้าของกรรมสิทธิ์ที่ดิน แต่ออกให้ผู้ที่ดำเนินงานสถานประกอบการ ดังนั้นโรงแรมที่เจ้าของบริหารเอง โรงแรมที่อยู่ภายใต้สัญญาบริหาร และโรงแรมภายใต้แบรนด์แฟรนไชส์ อาจต้องยื่นเอกสารแตกต่างกันบนที่ตั้งเดียวกัน

ปัจจัยชี้ขาดคือวิธีการให้เช่าห้อง ไม่ใช่ชื่อที่ใช้เรียก ทรัพย์สินที่ให้เช่าเป็นรายคืนพร้อมบริการแบบโรงแรมอยู่ภายใต้ ขอบเขตอำนาจของหน่วยงานกำกับดูแลด้านการท่องเที่ยว ส่วนทรัพย์สินที่ให้เช่าตามเงื่อนไขการเช่าทั่วไป แม้จะทำการตลาดว่าเป็น "เซอร์วิสอพาร์ตเมนต์" มักอยู่ภายใต้ระบอบบ้านพักตากอากาศมากกว่า ขอบเขตนี้อธิบายไว้ใน การบริหารบ้านพักตากอากาศหรือที่พักให้เช่าระยะสั้นใน UAE และการเข้าใจผิดตั้งแต่ต้นเป็นความผิดพลาดที่พบบ่อยและมีค่าใช้จ่ายสูง

อาบูดาบีดำเนินระบอบโรงแรมผ่านระบบออนไลน์สองระบบที่เชื่อมโยงกัน ได้แก่ ระบบออกใบอนุญาตด้านการท่องเที่ยว (Tourism Licensing System) ที่ออกใบอนุญาตประกอบกิจการ และระบบการจัดระดับอิเล็กทรอนิกส์ (E-Classification System) ที่ให้คะแนนทรัพย์สินตามเกณฑ์บังคับ เกณฑ์การจัดอันดับ และเกณฑ์การให้คะแนน ก่อนจัดเข้าสู่หมวดหมู่ โรงแรมที่ได้รับการจัดระดับแล้วยังต้องรายงานผ่านระบบสถิติรายได้โรงแรมและการท่องเที่ยว (Hotel Revenue & Tourism Statistics) ของ DCT และนิทรรศการ การประชุมใหญ่ หรือการประชุมใดๆ ในสถานที่ต้องมีใบอนุญาตของตนเองผ่านระบบออกใบอนุญาตงานอีเวนต์ (Events Licensing System) ของ DCT ซึ่งเป็นประเด็นที่โรงแรมที่มีพื้นที่ประชุมมักมองข้าม

การจัดระดับของดูไบดำเนินการผ่าน DET เป็นขั้นตอนแยกต่างหากบนใบอนุญาตการค้า ในอาบูดาบี DCT ระบุการอนุมัติเกี่ยวกับโรงแรมสองรายการไว้ในบริการของตนบน TAMM ซึ่งเป็นระบบบริการภาครัฐของอาบูดาบี ได้แก่ การอนุมัติเบื้องต้น (initial approval) สำหรับการก่อสร้างหรือดัดแปลงอาคารเป็นสถานประกอบการโรงแรม และการอนุมัติแบบวิศวกรรมของโรงแรม ทั้งสองรายการต้องดำเนินการก่อนการตรวจเพื่อจัดระดับ ดังนั้นไม่ควรซื้อหรือตกแต่งสถานที่ก่อน หน้าบริการของ DET ไม่สามารถเข้าถึงเพื่อตรวจสอบซ้ำได้ จึงควรยืนยันรายการเอกสารและค่าธรรมเนียมของดูไบกับ DET ก่อนยื่นเรื่อง

การจัดระดับไม่ได้ทดแทนการอนุมัติอาคารและสถานที่ซึ่งอยู่ในความรับผิดชอบของเทศบาล เทศบาลดูไบ (Dubai Municipality) กำกับดูแลตัวอาคาร โดยติดตามสถานะโครงการและคำขอแยกจากการออกใบอนุญาตด้านการท่องเที่ยว และตรวจสอบการดำเนินงานด้านอาหารและการให้บริการผู้บริโภคตามมาตรฐานของตนเอง ในเขตฟรีโซนเทคโนโลยีและสื่อดูไบ (Dubai Technology and Media Free Zone) ร้านที่เจ้าของโรงแรมเป็นเจ้าของและดำเนินงานเองไม่ต้องมีใบอนุญาตฟรีโซนแยกต่างหากหากการจัดระดับกำหนด แต่ทุกร้านยังคงต้องได้รับการอนุมัติจากเทศบาลดูไบและหน่วยงานรัฐอื่นๆ โรงแรมที่ให้บริการอาหารหรือมีสระว่ายน้ำหรือสปามีสองเส้นทาง คือการจัดระดับสำหรับสถานประกอบการ และการรับรองจากเทศบาลสำหรับสถานที่และบริการภายใน

ในกรณีที่ผู้เชี่ยวชาญเป็นผู้ดำเนินงานอาหารและเครื่องดื่ม สัญญาควรกำหนดขอบเขต มาตรฐาน และความรับผิดให้ชัดเจนเช่นเดียวกับบริษัทจัดเลี้ยง จัดงานเลี้ยง หรือบริการอาหารตามสัญญาใน UAE เพราะทั้งเทศบาลและหน่วยงานกำกับดูแลด้านการท่องเที่ยวต่างถือว่าโรงแรมต้องรับผิดชอบต่อสถานที่ของตน การให้บริการเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็นการอนุญาตแยกต่างหาก ออกใบอนุญาตผ่านเส้นทางของตนเอง ดูการถือใบอนุญาตจำหน่ายแอลกอฮอล์สำหรับร้านอาหารหรือโรงแรมใน UAE

ธุรกิจโรงแรมหรือเซอร์วิสอพาร์ตเมนต์รับชำระเงินจากแขก เงินมัดจำ และการคืนเงินทั้งก่อนและหลังการเข้าพัก และธนาคารที่พิจารณาเปิดบัญชีต้องการทราบว่าใครควบคุมกระแสเงินนั้น ไม่ว่าจะเป็นเจ้าของ บริษัทบริหาร หรือแพลตฟอร์มจองที่ดำเนินการแทนผู้ดำเนินงาน ควรคาดว่าจะมีคำถามเกี่ยวกับนโยบายการยกเลิก สัดส่วนการจองผ่านตัวแทนท่องเที่ยวออนไลน์ สัดส่วนบัตร การเรียกเก็บเงินคืน (chargeback) และวิธีการเก็บรักษาและปล่อยเงินมัดจำ

เจ้าของ ผู้ดำเนินการ และจำนวนห้องเดียวกันควรปรากฏอย่างสอดคล้องกันในคำขอจัดระดับ สัญญาบริหารจัดการหรือสัญญาแฟรนไชส์ และแบบฟอร์มเปิดบัญชีของธนาคาร งานของ Velarozone ด้าน ความพร้อมของบัญชีธนาคารนิติบุคคล ช่วยแก้ไขความสอดคล้องดังกล่าวก่อนที่ธนาคารจะเห็นแฟ้มเอกสาร

โครงการโรงแรมและเซอร์วิสอพาร์ตเมนต์มักแยกบทบาทสี่ประการที่การจัดตั้งบริษัทเพียงอย่างเดียวไม่อาจแก้ได้ ได้แก่ เจ้าของอสังหาริมทรัพย์ ผู้พัฒนาโครงการ แบรนด์ที่ได้รับอนุญาตตามสัญญาแฟรนไชส์หรือสัญญาบริหารจัดการ และผู้ดำเนินการที่บริหารสถานประกอบการในแต่ละวัน การจัดระดับและใบอนุญาตผูกกับผู้ดำเนินการที่ขึ้นทะเบียน ดังนั้นการเปลี่ยนบริษัทบริหารจัดการ แบรนด์ หรือคู่ค้าแฟรนไชส์จึงเป็นเหตุการณ์ด้านกฎระเบียบ ไม่ใช่เพียงเรื่องเชิงพาณิชย์

ในกรณีที่โครงสร้างความเป็นเจ้าของมีหลายชั้น (โครงสร้างบริษัทholding นักลงทุนหลายราย หรือข้อตกลงแฟรนไชส์ที่มีเงื่อนไขการอนุมัติของตนเอง) การจัดตั้งควรใช้วินัยแบบเดียวกับที่ใช้ในโครงสร้างความเป็นเจ้าของที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลและซับซ้อนใน UAE คือระบุว่าใครมีอำนาจผูกพันบริษัท ใครอนุมัติข้อยกเว้น และใครรับผิดชอบต่อสถานประกอบการ

พนักงานแต่ละคนต้องมีสัญญาและใบอนุญาตทำงานผ่าน Ministry of Human Resources and Emiratisation (MOHRE) นอกเหนือจากขั้นตอนของวีซ่าพำนัก เว็บไซต์ของ MOHRE ไม่สามารถเข้าถึงเพื่อตรวจสอบประเภทใบอนุญาตปัจจุบันซ้ำได้ ดังนั้นจำนวนการสนับสนุนวีซ่าและข้อกำหนดด้านการจ้างงานชาวเอมิเรตส์ควรได้รับการยืนยันกับ MOHRE ก่อนสรุปจำนวนพนักงาน

บริษัทผู้ดำเนินงานลงทะเบียนภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) กับ Federal Tax Authority ในอัตรามาตรฐานเมื่อรายได้เกินเกณฑ์การลงทะเบียน และยื่นแบบแสดงรายการภาษีเงินได้นิติบุคคลตามปกติ เนื่องจากการจัดระดับ ใบอนุญาตการค้า และข้อตกลงแฟรนไชส์หรือสัญญาบริหารใดๆ ได้รับการอนุมัติโดยอิงกับเจ้าของ ผู้ดำเนินงาน และจำนวนห้องที่เฉพาะเจาะจง หากมีการเปลี่ยนแปลงสิ่งใดสิ่งหนึ่งเหล่านั้น ควรแจ้งหน่วยงานกำกับดูแล ไม่ใช่รอรอบการต่ออายุ ค่าใช้จ่ายในส่วนนี้ประกอบขึ้นเป็นชั้นๆ ไม่ใช่ตัวเลขหลักเพียงตัวเดียว และค่าบริการ Velarozone ระบุเป็นรายการในหนังสือข้อตกลงการให้บริการ (engagement letter) ดูวิธีการทำงานของ Velarozone