ADGM: gemeenrecht, kantoorruimte en SPV-vrijstelling

ADGM is geen enkele tegenpartij. De Registratieautoriteit richt entiteiten op en geeft handelslicenties uit; sectie 1 van de ADGM Handelslicentieregels 2015 verbiedt het uitvoeren van bedrijfs- of economische activiteiten in of vanuit ADGM zonder een vergunning, tenzij vrijgesteld. De Financiële Diensten Regelgevende Autoriteit autoriseert en superviseert financiële diensten. ADGM-Rechters functioneren onafhankelijk en hebben een elektronisch indienen-platform.

Voor een financieel-dienstenbedrijf is de volgorde belangrijk: principegoedkeuring wordt verkregen voordat registratie en oprichting plaatsvinden, dus het gesprek met de FSRA komt eerst en de Registratieautoriteit volgt.

ADGM stelt duidelijk dat het hebben van een fysieke aanwezigheid binnen de jurisdictie een vereiste is voor ADGM-entiteiten, en dat de enige uitzondering speciale doelentiteiten zijn. Aanvragers registreren hun huurovereenkomst en leveren bewijs daarvan als onderdeel van de aanvraag, en de entiteit moet te allen tijde een fysiek kantooradres in ADGM behouden.

De technologie-startuplicentie toont aan hoe stevig dit wordt toegepast: het vereist fysieke kantoorruimte in de jurisdictie, met ten minste één toegewezen bureau of kantoor, en een flexwerkplek wordt uitdrukkelijk niet geaccepteerd. Bewijs neemt de vorm aan van een ondertekende huurovereenkomst of lidmaatschapscontract.

Een plan dat een virtueel adres heeft begroot, loopt op deze stap vast. ADGM is dan niet de juiste zone, tenzij de entiteit een SPV is.

De categorie bedrijfsoplossingen van ADGM omvat hoofdkantoren, treasury-vehikels, holdingmaatschappijen, SPV's, beroepsverenigingen en stichtingen. SPV's zijn vrijgesteld van de eis van fysieke aanwezigheid, waardoor ADGM bruikbaar is als holdingjurisdictie en niet alleen als operationele jurisdictie.

De administratie is het punt dat u moet controleren. SPV's en stichtingen die de Registrar aantonen dat zij aan de vrijstellingscriteria voldoen, hoeven geen Company Service Provider aan te wijzen. De criteria staan in section 296A(3) van de Companies Regulations 2020 en in section 18(2) van de Foundations Regulations 2017, zoals gewijzigd. Wie er niet aan voldoet, moet er een aanwijzen. Dat zijn terugkerende kosten die u vanaf het begin in de begroting van de structuur opneemt.

Voor een vrijgestelde stichting wordt de adequaatheid beoordeeld aan de hand van substantiële aanwezigheid in de VAE: operationele entiteiten, fysieke activa, machines of fabrieken, werknemers en omzet, samenstelling van de raad en commissies, en gekwalificeerd personeel in interne functies. Het is een echte test, geen formaliteit.

ADGM past het Engelse gewoonterecht direct toe, de eerste jurisdictie in het Midden-Oosten die dit doet, met zijn regelgeving en voorschriften die zijn opgebouwd rond die directe toepassing. ADGM-rechters hebben exclusieve jurisdictie over civiele en commerciële vorderingen die ADGM, een ADGM-autoritair, of een ADGM-gelicentieerde entiteit aangaan, en over geschillen die voortvloeien uit contracten of transacties die geheel of gedeeltelijk in ADGM zijn uitgevoerd.

De geografische footprint veranderde wezenlijk toen Kabinetsbesluit nr. 41 van 2023 ADGM uitbreidde naar Al Reem Island met ingang van 24 april 2023. Bedrijven die al op Al Reem actief waren, vielen onder de jurisdictie en moesten een ADGM-handelslicentie hebben. Als u op Al Reem bent of overweegt om daar een locatie te huren, is die geschiedenis het waard om te controleren tegen uw huidige vergunningspositie.

Beide zijn financiële centra op basis van het gewoonterecht met onafhankelijke toezichthouders en rechtbanken. ADGM past het Engelse gewoonterecht direct toe; DIFC heeft zijn eigen wetgeving ontwikkeld binnen een gewoonterechtelijk kader. ADGM ligt in Abu Dhabi onder de FSRA; DIFC ligt in Dubai onder de DFSA.

De beslissing draait meestal om twee zaken. Als de structuur een houdstermaatschappij of een SPV is, maakt de vrijstelling van de locatievereiste van ADGM het de praktischere jurisdictie. Als het bedrijf zich in een vroege fase van technologie bevindt en op zoek is naar een gemakkelijke toegang, is het innovatielicentie en de Innovation Hub-route van DIFC de eenvoudigere optie. Waar de activiteit gereguleerd is, neem contact op met de relevante toezichthouder voordat er een keuze gemaakt wordt.