Comment créer une ferme verticale ou une société d'agriculture en environnement contrôlé aux Émirats Arabes Unis

Cultiver sous éclairage LED ou dans une pièce fermée à climat contrôlé ne place pas une entreprise en dehors de l'agriculture. Le MOCCAE est l'autorité fédérale pour l'activité agricole dans l'ensemble des UAE, et ce champ de compétence couvre la production en environnement contrôlé et hydroponique comme l'agriculture conventionnelle. À Dubai, le Food Safety Department de Dubai Municipality intervient aux côtés du MOCCAE et adopte le point de vue de la sécurité des produits : ce qu'il advient de la culture une fois qu'elle quitte la salle de culture, la manière dont elle est testée, et si les locaux et la manutention répondent aux exigences de sécurité alimentaire.

Cette répartition compte pour le séquencement. Une licence commerciale délivrée par le Department of Economy and Tourism (DET) permet à la société d'exercer une activité commerciale ; elle ne confirme ni le statut agricole du site ni sa situation en matière de sécurité alimentaire. Les deux doivent être confirmés auprès de l'autorité compétente avant la mise sur le marché des produits, un schéma que l'on retrouve aussi pour la fabrication alimentaire ou le co-packing.

Le MOCCAE n'a pas publié la voie de demande, la liste des documents ni l'étape d'inspection du site pour les sites à environnement contrôlé ; il faut donc les confirmer auprès du ministère avant de budgétiser. Une règle publiée s'applique toutefois aux intrants : en vertu du décret ministériel n° 27 de 2018, les pesticides ne peuvent être importés, exportés ou mis en circulation aux Émirats qu'après leur enregistrement auprès du ministère.

Le Food Safety Department de Dubai Municipality décrit son propre champ de compétence comme couvrant la sécurité des produits alimentaires importés, la sécurité des activités et produits alimentaires, l'investigation et la surveillance des maladies d'origine alimentaire, et la promotion de la sensibilisation à la sécurité alimentaire. Rien de tout cela ne définit une liste de contrôle précise des permis pour une ferme verticale ou une installation CEA ; l'exigence applicable à un site et à un canal de vente donnés doit donc être confirmée directement auprès du département avant tout engagement.

Lorsque la ferme conditionne, commercialise sous marque ou promeut également des produits comme Halal, la voie passe par le Ministry of Industry and Advanced Technology (MOIAT), qui gère le programme Halal des UAE et un service de Conformity Certificate. Une installation à l'échelle industrielle peut également s'inscrire au Industrial Registry du MOIAT, créé en vertu du Federal Decree-Law No. 25 of 2022.

Une banque ou un acquéreur de paiements qui examine une ferme verticale veut voir la chaîne commerciale, pas seulement la licence. Cela signifie des contrats d'approvisionnement ou d'achat ferme avec des acheteurs nommés, les contrôles de chaîne du froid et de traçabilité entre la récolte et la livraison, et la manière dont les obligations douanières et fiscales sont remplies sur tout ce qui est importé, des semis au film d'emballage. Les produits frais ne font pas partie des biens soumis à accise que l'Autorité fédérale des impôts (FTA) désigne actuellement (boissons sucrées et tabac), de sorte que l'accise ne devient pertinente que si la ferme vend plus tard une gamme de boissons sucrées en complément de sa production fraîche.

Un dossier d'ouverture de compte crédible expose le schéma de transactions habituel, puis la réaction face à une récolte ratée, à une livraison contestée ou à un rappel de produit. Cet ensemble se rapproche davantage de ce qu'attend un examinateur qu'une simple prévision de croissance ; la constitution de ce dossier est abordée sous préparation du compte bancaire d'entreprise et dans un plan d'affaires documenté.

Une ferme verticale a besoin d'une personne désignée qui puisse répondre de la culture : un agronome ou un responsable d'exploitation chargé des registres de production, des intrants et de la réaction face à un lot défaillant. Le cadre de sécurité alimentaire de la municipalité de Dubaï attend aussi une personne responsable des questions de sécurité alimentaire dès que les produits quittent l'environnement de culture. Lorsque l'entreprise est soutenue par plusieurs groupes d'investisseurs, ou répartit la culture, le conditionnement et la distribution entre des entités distinctes, la structure de propriété doit être clairement exposée avant le dépôt des demandes bancaires ou réglementaires, un schéma qui mérite d'être examiné au titre de la mise en place d'une structure de propriété réglementée et complexe.

Le site et les locaux comptent davantage ici que pour la plupart des activités : le bâtiment ou le terrain doit être approuvé pour l'usage agricole ou industriel que la ferme exerce réellement, et pas simplement classé en zone d'usage commercial général. Les visas du personnel suivent la voie habituelle de l'immigration une fois l'entité et les locaux confirmés, le poste d'agronome ou de responsable d'exploitation figurant en général parmi les premiers recrutements. Les enregistrements auprès du MOCCAE et de Dubai Municipality sont renouvelés selon leurs propres cycles, distincts du renouvellement de la licence commerciale, et l'entreprise doit de toute façon s'immatriculer à l'impôt sur les sociétés auprès de la FTA, que les produits qu'elle vend soient ou non soumis aux droits d'accise.

Le coût se construit par couches plutôt qu'autour d'un chiffre unique, et les honoraires de service Velarozone pour la mission sont exposés dans la lettre de mission ; voir le fonctionnement de Velarozone pour la façon dont ces couches sont généralement organisées.