Cómo establecer una empresa de almacenamiento, zona franca o logística de arte en los EAU

Una empresa de almacenamiento de bellas artes, freeport o logística puede describir las mismas instalaciones de distintas maneras: un almacén aduanero privado, un almacén aduanero público, o una instalación ordinaria que mantiene mercancías que ya han superado el despacho de aduanas de los EAU. Dubai Customs decide qué categoría se aplica, y esa categoría decide qué puede prometer la empresa a un cliente.

El estatus de depósito aduanero permite a los clientes importar, almacenar y reexportar mercancías de alto valor sin pagar derechos de importación en el punto de entrada, que es la razón comercial por la que existe el almacenamiento tipo freeport. Ese estatus se añade a la licencia comercial como un permiso aduanero independiente vinculado a las instalaciones. Una empresa que se presenta como freeport antes de que Dubai Customs haya aprobado el estatus de depósito aduanero o de almacén aduanero para esa instalación está describiendo un servicio que todavía no presta.

Dubai Customs controla el aspecto físico y procedimental: quién puede operar un almacén aduanero de depósito o público, y cómo se mueven las mercancías entre la admisión temporal, el depósito aduanero y la reexportación. Se trata de permisos operativos vinculados a las instalaciones, independientes de la licencia comercial.

La Federal Tax Authority controla la vertiente fiscal. El almacenamiento dentro de una VAT Designated Zone puede tratarse como realizado fuera de los EAU a efectos del IVA, pero solo cuando la zona y la instalación cumplan las condiciones propias de la FTA. Ser titular de una licencia comercial de free zone no confiere por sí mismo ese tratamiento. Las dos aprobaciones se deciden de forma independiente, y una empresa no debe dar por supuesto que una se deriva automáticamente de la otra.

Ninguna de las dos autoridades expide una única «licencia de almacenamiento de arte». La licencia comercial, la aprobación de instalación aduanera y el tratamiento a efectos de VAT son tres decisiones independientes, cada una en manos de un organismo distinto, y cada una debe estar en vigor antes de que la empresa comercialice el servicio correspondiente.

Un banco que evalúe este negocio quiere ver dónde reside el valor y quién responde por él: los registros de titularidad y procedencia de los artículos almacenados, el valor asegurado de una colección frente al propio seguro de la instalación, y una descripción clara de cómo circulan por la cuenta de la empresa las tarifas de almacenamiento, seguro y logística. Un banco también quiere una respuesta clara sobre quién ostenta la responsabilidad aduanera de las mercancías en depósito, ya que esa responsabilidad recae en una parte identificada, no en el edificio.

Reunir esta evidencia antes de que un banco la solicite, en lugar de después de que una solicitud se estanque, es lo que suele abarcar el trabajo de preparación de cuentas bancarias corporativas para negocios de mercancías de alto valor.

Tres funciones necesitan una respuesta clara antes de fijar la estructura: quién posee o arrienda legalmente la instalación, quién mantiene la fianza aduanera y responde ante Dubai Customs por las mercancías que contiene, y quién es responsable contractualmente ante el cliente si las mercancías se pierden, se dañan o se describen de forma incorrecta. Estas funciones pueden recaer en una sola empresa o repartirse entre un propietario de la instalación y un operador, pero el reparto debe constar por escrito en los contratos y en el seguro, no quedar como algo entendido de manera informal.

Cuando el interés de un cliente en una obra almacenada es una participación fraccionada o de inversión en lugar de la propiedad plena, el esquema se solapa con una plataforma de propiedad fraccionada, y las dos no deberían operar bajo la misma licencia sin comprobar ese solapamiento. La evidencia de procedencia y origen del patrimonio para esos clientes es el mismo material que solicita una revisión de origen del patrimonio y los fondos, no un añadido posterior.

La licencia comercial es el punto de partida, no la meta. Los locales deben cumplir las normas de seguridad, de protección contra incendios y de climatización que implica la actividad de almacenamiento antes de que Dubai Customs considere una solicitud de instalación en depósito aduanero, y los visados del personal de almacén, de seguridad y de logística se derivan de los locales aprobados y no al revés. Las renovaciones abarcan la licencia comercial, cualquier aprobación de instalación aduanera y los contratos de seguro y de seguridad que mantienen vigente el estatus de depósito aduanero, cada una con su propio ciclo, no una única fecha de renovación conjunta.

El coste se construye por capas (constitución de la entidad, la solicitud de instalación aduanera, el acondicionamiento de los locales, el seguro y las renovaciones periódicas), y los honorarios de servicio de Velarozone se recogen en la carta de encargo en lugar de publicarse como una cifra destacada; véase cómo trabaja Velarozone.