Cách thiết lập một Nhà điều hành Làm mát Khu vực tại UAE

Executive Council Resolution No. (6) of 2021 của Dubai chỉ định RSB là cơ quan có thẩm quyền quản lý dịch vụ làm lạnh khu vực và dịch vụ tính hóa đơn, và phạm vi áp dụng của nghị quyết này mở rộng đến các Special Development Zones và free zones, bao gồm cả Dubai International Financial Centre. Một nhà cung cấp cần có giấy phép của RSB, cùng với sự phê duyệt của các cơ quan liên quan khác, trước khi cung cấp bất kỳ dịch vụ nào trong hai dịch vụ này và trước khi kết nối các đơn vị làm lạnh vào một hệ thống khu vực.

Abu Dhabi vận hành chế độ riêng. Quy định về làm mát khu vực (District Cooling Regulation) của DoE cấp phép cho các hệ thống làm mát khu vực trong emirate, kèm theo một Quy định về phạm vi áp dụng (Applicability Regulation) đưa câu hỏi về tính khả thi vào giai đoạn quy hoạch, do đó chủ đầu tư phải nghiên cứu xem làm mát khu vực có phù hợp với một địa điểm hay không trước khi quy hoạch tổng thể được chốt, chứ không phải sau đó. Một hệ thống có trước quy định này không tự động được áp dụng tiếp: DoE xem xét các hệ thống hiện hữu theo từng trường hợp.

Tại cả hai tiểu vương quốc, cơ quan quản lý cấp phép cho scheme, không phải cho nhãn gọi hoạt động. Một giấy phép thương mại mô tả "dịch vụ làm lạnh" chỉ là lớp vỏ thực thể; đó không phải là quyền vận hành, và nó không cho phép bất kỳ ai kết nối một nhà máy hoặc tính một mức giá dịch vụ (tariff).

Nghị quyết của RSB coi làm mát khu vực và thu phí là hai chức năng được quản lý riêng biệt. Một Service Provider cung cấp nước lạnh; một Billing Agent lắp đặt đồng hồ đo và thu phí khách hàng thay mặt nhà cung cấp, và mỗi bên giữ giấy phép riêng. Biểu mức phạt trong nghị quyết quy định mức phạt AED 65,000 đối với hoạt động làm mát không có giấy phép và AED 35,000 đối với hoạt động thu phí không có giấy phép, và RSB cũng có thể đặt ra các tiêu chuẩn mà các bên giữ giấy phép phải tuân theo.

Khung quy định của DoE bao quát cùng lĩnh vực đó với chi tiết kỹ thuật hơn: District Cooling Regulation của DoE quy định các tiêu chuẩn hiệu suất kỹ thuật, cạnh tranh thị trường và quản lý giá, cùng các yêu cầu hợp đồng tối thiểu giữa một hệ thống và khách hàng của hệ thống đó. Kèm theo đó, District Cooling Technical Code và Metering Code đặt ra các chỉ số dựa trên hiệu suất (hiệu quả năng lượng, quản lý nước, độ tin cậy của dịch vụ và mức độ hài lòng của khách hàng) mà một hệ thống được cấp phép phải vận hành theo liên tục, chứ không chỉ tại thời điểm cấp phép.

Một scheme làm lạnh khu vực tạo ra doanh thu từ việc đặt trước công suất và các mức giá tiêu thụ được tính hóa đơn trong suốt một thời hạn hợp đồng dài, vì vậy một bên cho vay hoặc nhà đầu tư trước tiên sẽ kiểm tra xem doanh thu đó có được bảo đảm bằng các thỏa thuận kết nối và thỏa thuận bao tiêu (offtake) đã ký hay không, không phải bằng tỷ lệ lấp đầy dự kiến của nhà phát triển. Giấy phép chính là một phần của minh chứng đó: một scheme không được cấp phép không thể hợp pháp tính hóa đơn theo mức giá làm lạnh khu vực theo bất kỳ chế độ nào, vì vậy hồ sơ tài chính phải thể hiện được con đường cấp phép, không chỉ hồ sơ về nhu cầu. Việc đối chiếu mô hình công suất, thỏa thuận kết nối và cơ cấu công ty trước khi các tài liệu này đến tay ngân hàng là loại công việc chuẩn bị được đề cập trong sự sẵn sàng về ngân hàng.

Khi việc thu phí do một đại lý riêng đảm nhiệm thay vì đơn vị vận hành hệ thống, giấy phép RSB riêng của đại lý đó cần được xác nhận, không được mặc định, trước khi đưa vào cấu trúc khoản phải thu hoặc cấu trúc tài trợ. RSB và DoE đều không công bố một mức phí giấy phép duy nhất; chi phí được xây dựng theo từng lớp, và phí dịch vụ Velarozone được liệt kê chi tiết trong thư thỏa thuận dịch vụ khi lộ trình xin giấy phép đã được xác định. Xem cách Velarozone hoạt động.

Chủ sở hữu, đơn vị vận hành và đại lý thu phí vừa là vai trò thương mại vừa là vai trò quản lý. Vì RSB cấp phép làm mát và thu phí riêng biệt, pháp nhân sở hữu nhà máy không đương nhiên là pháp nhân được phép thu phí khách hàng, và một thỏa thuận cổ đông tự nó không giải quyết được vấn đề này: giấy phép của cơ quan quản lý mới quyết định. Khi chủ đầu tư tách pháp nhân sở hữu tài sản khỏi công ty vận hành, thường vì lý do tài trợ, vai trò của từng pháp nhân đối với cơ quan quản lý cần được xác định và xin giấy phép riêng. Loại cấu trúc nhiều pháp nhân, nhạy cảm về giấy phép này là nơi cấu trúc sở hữu phức tạp và chịu quản lý cần được thiết kế có chủ đích thay vì dùng một chuỗi công ty nắm giữ mặc định.