Come Costituire un'Azienda di Microrete o Energia Distribuita negli UAE

Costituire la società ed essere autorizzati a collegare generazione o stoccaggio alla rete sono due approvazioni distinte, e la licenza commerciale riguarda solo la prima. All'interno di ciascun emirato, l'utility incumbent detiene il diritto di distribuire e vendere elettricità sulla propria rete, pertanto un progetto che collega un generatore, una batteria o un inverter a tale rete, o che vende energia a chiunque al di là del sito che serve, si colloca all'interno del perimetro dell'utility, non al di fuori di esso. Una microgrid che resta interamente dietro il contatore di un unico cliente, senza vendere nulla e senza collegare nulla di nuovo alla rete pubblica, è quella più lontana da tale soglia; un sito multi-inquilino, un campus che rivende agli occupanti in loco, o un progetto che scambia la generazione eccedente, rientra invece direttamente in essa. Un'iniziativa che si estende su più di un emirato risponde a più di un'utility, con la politica federale del Ministry of Energy and Infrastructure al di sopra di entrambe.

Prima che qualsiasi apparecchiatura di generazione, accumulo o controllo venga collegata alla rete pubblica, l'utility locale esamina il progetto di interconnessione: come il sito viene misurato, come sono impostate le protezioni affinché un guasto non si propaghi alla rete e le condizioni per la disconnessione dalla rete (islanding) o la riconnessione. L'islanding genera il maggior numero di scambi, perché una riconnessione non controllata può mettere a rischio il personale dell'utility che lavora sulla rete oltre a danneggiare le apparecchiature su entrambi i lati del contatore. Anche l'hardware di generazione e accumulo rientra nelle norme di conformità che il Ministry of Industry and Advanced Technology applica alle apparecchiature energetiche, e un impianto di una certa dimensione richiede in genere una valutazione ambientale da parte del Ministry of Climate Change and Environment prima della costruzione, relativa a emissioni, rumore, uso del suolo o stoccaggio di sostanze chimiche a seconda della tecnologia. Nulla di tutto ciò è risolto dalla sola licenza commerciale; viene concordato progetto per progetto rispetto alla specifica progettazione.

Un progetto di microgrid o di energia distribuita viene finanziato sulla base di un contratto di ricavi e di un insieme di asset fisici, non sulla base della licenza commerciale. Un finanziatore o una banca che apre il conto vuole vedere il contratto di fornitura di energia o di servizi energetici con il cliente, le condizioni di interconnessione concordate con l'utility (o la prova che il progetto è interamente off-grid), i contratti per le apparecchiature e per la costruzione e chi sia effettivamente il proprietario degli asset di generazione e accumulo se lo special-purpose vehicle non coincide con il gruppo capogruppo. Il lavoro di predisposizione al conto bancario aziendale svolto prima del primo incontro trasforma una presentazione plausibile in un fascicolo su cui la banca può agire: titolarità, contratti di progetto e finalità del conto devono coincidere, senza nulla da rincorrere in seguito.

Le società di progetto in questo settore hanno spesso più di un livello: un gruppo capogruppo o sponsor, uno special-purpose vehicle che detiene i contratti del sito e gli asset, e talvolta un'entità separata per controlli o software. Ogni livello ha bisogno di una ragione credibile (isolare un asset finanziato, separare una funzione regolamentata o soddisfare il requisito di un investitore), non soltanto del fatto che un altro progetto utilizza la stessa forma. Quando gli sponsor si collocano dietro più livelli di holding, la predisposizione di strutture di titolarità regolamentate e complesse serve a mappare quella catena in modo che una banca o l'utility possa vedere chi controlla l'asset. Sul piano operativo, qualcuno di identificato e competente deve avere la responsabilità della funzione tecnica e di sicurezza: le impostazioni di protezione, la manutenzione delle batterie e il contratto di supporto ai controlli a lungo termine non si gestiscono da soli, e un'utility che esamina una domanda di interconnessione chiederà chi detiene tale responsabilità.

I locali dipendono dal modello: uno sviluppatore dietro il contatore o una società di energy-as-a-service lavora per lo più dalla sede del cliente, mentre un'attività di controlli o integrazione necessita di normali uffici commerciali. Il personale tecnico che effettua la manutenzione delle apparecchiature di generazione o accumulo necessita della consueta autorizzazione al lavoro che qualsiasi datore di lavoro negli UAE predispone per il personale assunto, indipendente dalla licenza commerciale. L'accordo di interconnessione, qualsiasi approvazione ambientale e la posizione di conformità delle apparecchiature sono legati al progetto specifico, per cui una variazione di capacità, cliente o titolarità è in genere il fattore che ne impone l'aggiornamento, e non qualcosa che si porta avanti senza intervento. Gli ordinari obblighi di registrazione e dichiarazione fiscale negli UAE si applicano una volta che la società inizia a operare, separatamente dalle approvazioni tecniche del progetto.