Come stabilire una filiale di uno studio legale estero o una consulenza legale negli UAE

Il Ministry of Justice registra a livello federale gli avvocati e i professionisti legali, tramite la propria piattaforma delle professioni legali, che comprende i dati di registrazione e i certificati attestanti la posizione di un avvocato. Tale registrazione è distinta dai DIFC Courts e dagli ADGM Courts, che stabiliscono chi può comparire dinanzi a loro secondo le proprie procedure di common law. I DIFC Courts tengono un Register of Legal Practitioners pubblico, disciplinato dal DIFC Courts Order No. 1 of 2025, con proprie linee guida e tariffario per chiunque chieda il diritto di audizione (rights of audience) in tale corte. Uno studio che si limita a fornire consulenza su diritto straniero, senza alcun ruolo in udienza, affronta una valutazione diversa rispetto a uno che intende patrocinare una causa, e nessuna licenza commerciale conferma da sola l'una o l'altra posizione.

Tre strutture rappresentano la maggior parte dei lanci. Una succursale onshore o una consulenza legale costituita localmente si registra presso l'autorità di licenza dell'emirato competente e rientra, per i propri avvocati, nel regime di registrazione del Ministry of Justice. Uno studio registrato nel DIFC opera all'interno del Dubai International Financial Centre e può presentare domanda al Register of Legal Practitioners dei DIFC Courts se desidera ottenere il diritto di audizione (rights of audience) in tale sede. Uno studio registrato nell'ADGM segue il percorso equivalente nell'Abu Dhabi Global Market, registrandosi come impresa presso la Registration Authority dell'ADGM, che gestisce un processo definito e articolato in fasi, riguardante categoria di attività, forma giuridica, spazio ufficio e documentazione di supporto, prima che si ponga qualsiasi questione di comparizione dinanzi agli ADGM Courts. Nessuna delle tre è una scorciatoia rispetto alle altre. Gli studi che valutano una struttura multi-giurisdizione o comunque complessa possono trovare maggiori dettagli in costituzione di strutture a proprietà regolamentata e complessa.

Uno studio legale detiene di regola denaro dei clienti (acconti, anticipazioni, somme trattenute in attesa di un'operazione) e tale denaro deve essere tenuto separato dai fondi operativi dello studio, con una registrazione chiara di a chi appartiene e perché è trattenuto. Anche i fascicoli dei clienti contengono dati personali: nomi, storie finanziarie, corrispondenza, talvolta dati sanitari o familiari. Il Federal Decree-Law No. 45 of 2021 stabilisce il regime di protezione dei dati personali degli Emirati Arabi Uniti (UAE), imponendo a un'impresa di proteggere e mantenere riservati i dati personali che tratta e di disporre di una base giuridica, normalmente il consenso, prima di trattarli, con proprie regole per il trasferimento dei dati oltre confine. Una consulenza che non sappia dimostrare come separa il denaro dei clienti e protegge i dati dei clienti incontrerà difficoltà nella due diligence sui clienti, e lo stesso fascicolo riemerge nella predisposizione bancaria quando lo studio si rivolge a una banca.

Gli avvocati e il personale di supporto impiegati negli Emirati Arabi Uniti (UAE) necessitano di un contratto di lavoro e di un permesso di lavoro elaborato tramite il Ministry of Human Resources and Emiratisation, come qualsiasi altro datore di lavoro negli UAE, e la quota di immigrazione dello studio segue la pratica di stabilimento approvata. Nulla di ciò conferma il diritto di un avvocato di esercitare o di comparire in giudizio. Questo spetta al Ministry of Justice, o al registro proprio della corte competente, non al MOHRE. Una volta avviata l'attività, una consulenza legale segue lo stesso ciclo di rinnovo di qualsiasi impresa regolamentata: rinnovo della licenza, rinnovo del contratto di locazione e dell'establishment card e, se registrata presso i DIFC Courts, la registrazione del professionista stessa, che decade e va rinnovata secondo un proprio calendario, separatamente dalla licenza commerciale. Gli ADGM Courts disciplinano direttamente il diritto di audizione (rights of audience) con le proprie Courts Regulations, senza una registrazione equivalente dei professionisti da rinnovare.

La versione più costosa di questo errore è una questione di sequenza: viene approvata prima una descrizione generica dell'attività, contratti e marketing vengono costruiti sopra di essa, e la lacuna nella registrazione emerge solo quando un cliente, una banca o un cancelliere di tribunale chiede una prova. Confermare la posizione in materia di registrazione e di diritto di comparire prima che il contratto di incarico venga firmato, non dopo.