UAEにおける地区冷却オペレーターの設立方法

ドバイのExecutive Council Resolution No. (6) of 2021は、地域冷房サービスおよび課金サービスを規制する所管機関としてRSBを指定しており、その適用範囲は特別開発区域(Special Development Zones)や、Dubai International Financial Centre(DIFC)を含むフリーゾーン(free zone)にも及びます。事業者は、いずれのサービスを提供する前、および冷房設備を地域システムに接続する前に、RSBの許可と、関係するその他の部署の承認を得る必要があります。

アブダビは独自の制度を運用しています。DoE の District Cooling Regulation は同首長国内の地域冷房スキームに許認可を与えるもので、これに付随する Applicability Regulation が実現可能性の検討を計画段階に前倒しします。そのため、開発事業者はマスタープランが確定した後ではなく、確定する前に、その敷地に地域冷房が適しているかを検討します。同規制の施行前から存在するスキームが自動的に引き継がれるわけではなく、DoE が既存スキームを個別に審査します。

いずれの首長国においても、規制当局が許可するのはスキームそのものであり、業務内容の名称ではありません。「冷房サービス」と記載された商業ライセンスは、あくまで事業体の外枠にすぎず、事業運営の許可そのものではないため、それだけでプラントを接続したり料金を請求したりする権利が与えられるわけではありません。

RSB の決議は、地域冷房と料金請求を、規制対象の二つの機能として扱っています。サービス提供者(Service Provider)は冷水を供給し、請求代理人(Billing Agent)はメーターを設置して提供者に代わり顧客に請求を行い、それぞれが個別の許可を保有します。決議の別表では、許可なしの冷房供給に AED 65,000、許可なしの請求業務に AED 35,000 の罰金が科され、RSB は許可保有者が従うべき基準を定めることもできます。

DoE の枠組みは、同じ分野をより技術的な詳細まで網羅しています。District Cooling Regulation は、技術的な性能基準、市場競争と価格規制、およびスキームと顧客との間の最低契約要件を定めています。これに加え、District Cooling Technical Code と Metering Code が、性能に基づく指標(エネルギー効率、水管理、サービスの信頼性、顧客満足度)を定めており、許認可を受けたスキームは、許認可の時点だけでなく継続的にこれらの指標に沿って運営されます。

地域冷房スキームの収益は、長期契約期間にわたって請求される容量予約料金および使用量に応じた料金から生じます。そのため、貸し手や投資家がまず検証するのは、その収益が、開発事業者の入居率の見込みではなく、締結済みの接続契約およびオフテイク契約によって裏付けられているかどうかです。許可そのものもその裏付けの一部です。無許可のスキームは、いずれの制度のもとでも地域冷房の料金を合法的に請求することができないため、資金調達の根拠としては、需要面の説明だけでなく許可取得のルートも示す必要があります。容量モデル、接続契約および会社構造を銀行に提出する前に整合させておくことは、バンキング・レディネス(banking readiness)で扱われている準備作業の一つです。

請求業務がスキーム運営者ではなく別の代理人によって行われる場合、その代理人自身の RSB 許可は、売掛債権やファイナンスの構造に組み込む前に、想定ではなく確認する必要があります。RSB も DoE も、単一のライセンス料を公表していません。費用は層ごとに積み上げて構成され、Velarozone サービス料は、許可の取得ルートが確定した段階で業務委託契約書に明細として記載されます。Velarozone の進め方をご覧ください。

所有者、運営者、請求代理人は、商業上の役割であると同時に規制上の役割でもあります。RSB は冷房供給と請求業務を別々に許認可するため、プラントを所有する事業体が自動的に顧客への請求を許可されているわけではなく、株主間契約だけでこれが解決されることもなく、決め手となるのは規制当局の許可です。開発事業者が、多くの場合ファイナンス上の理由から、資産を保有する事業体と運営会社を分ける場合、各事業体の規制当局に対する役割を整理し、個別に許可を取得する必要があります。このような複数の事業体からなる、許可に左右される構造では、規制対象および複雑な所有構造について、標準的な持株チェーンではなく、意図を持った設計が求められます。