Come costituire un'azienda di data centre AI negli Emirati Arabi Uniti

Nessun regolatore autorizza da solo un data centre per l'IA dall'inizio alla fine. Le attività commerciali e tecnologiche della società operativa sono autorizzate dal dipartimento dell'economia della mainland in cui ha sede, oppure dall'autorità della free zone competente se si trova in una free zone, ma tale licenza non copre la destinazione d'uso del terreno, la costruzione, l'energia o la connettività.

Telecomunicazioni e connettività rientrano nella competenza della TDRA, che registra e approva i fornitori di apparecchiature di telecomunicazione, gestisce i permessi di svincolo doganale per tali apparecchiature e rilascia le licenze ai prestatori di servizi fiduciari. Un data centre che importa hardware di rete o di gestione dell'energia, oppure che vende connettività nell'ambito del proprio servizio, deve passare per le approvazioni della TDRA relative a fornitori e apparecchiature, senza dare per scontato che la licenza commerciale le copra.

I dati personali trattati sui sistemi della struttura rientrano nel Federal Decree-Law No. 45 of 2021, la Personal Data Protection Law, in vigore dal 2 gennaio 2022 e sorvegliata dall'UAE Data Office, il regolatore federale che fa capo al Consiglio dei Ministri. Essa disciplina i dati trattati elettronicamente all'interno o all'esterno del Paese, richiede il consenso prima del trattamento salvo limitate eccezioni, stabilisce le condizioni per i trasferimenti transfrontalieri e riconosce agli interessati il diritto di correggere o limitare l'uso dei propri dati. Una struttura che ospita carichi di lavoro di terzi dovrebbe individuare quali tenant portano dati personali nell'ambito di applicazione: tale obbligo grava sul titolare del trattamento, non automaticamente sull'host.

Le approvazioni relative a terreno, costruzione, protezione civile e utenze sono rilasciate dal comune, dall'autorità di protezione civile e dal gestore delle utenze o della rete per il sito, ciascuna con tempi propri e al di fuori delle competenze di un singolo regolatore, e vanno verificate sito per sito prima di scegliere una giurisdizione o un codice di attività.

L'attuale punto di riferimento degli UAE per la scala è Stargate UAE, il cluster che G42 sta realizzando all'interno dell'UAE-US AI Campus di Abu Dhabi, che sarà gestito da OpenAI e Oracle con il coinvolgimento anche di Nvidia, SoftBank e Cisco: 1 gigawatt di capacità all'interno di un campus più ampio da 5 gigawatt, esteso per circa dieci miglia quadrate, alimentato da nucleare, solare e gas naturale, con una prima fase da 200 megawatt prevista in funzione nel 2026. La maggior parte degli sviluppatori costruisce su scala minore, ma gestori di utenze, finanziatori e clienti principali usano oggi quel progetto come riferimento per ciò che una realizzazione può alimentare, entro quando e da quale fonte.

Definire quanto segue prima di qualsiasi decisione sull'entità:

In questo settore il costo si compone di livelli (terreno o involucro edilizio, energia e raffreddamento, hardware, personale e obblighi ricorrenti) e non di una singola cifra di riferimento; l'onorario di servizio Velarozone per questo lavoro è dettagliato nella lettera di incarico, e come funziona Velarozone illustra come vengono prezzati tali livelli.

Se si applica più di una funzione (essere proprietari del sito, gestirlo, finanziarlo, stipulare contratti con i clienti finali), ci si deve aspettare un gruppo anziché una singola società: un proprietario dell'asset, un gestore e talvolta un'entità distinta per la contrattazione con i clienti. I finanziatori di infrastrutture e i tenant principali spesso richiedono tale separazione prima di firmare; una sola società che detiene terreno, debito, hardware e rischio verso i clienti allo stesso tempo è più difficile da finanziare, non più facile.

L'entità che firma i contratti con i clienti dovrebbe disporre del personale, dei locali, dei sistemi e della capacità di rischio necessari per eseguirli. Una special purpose vehicle (SPV) proprietaria dell'asset, una società di proprietà intellettuale o una capogruppo estera possono trovarsi altrove nel gruppo, ma ciascuna richiede un ruolo reale legato al finanziamento o alla responsabilità, non un costo di costituzione apparentemente più basso: una struttura costruita per apparire economica su una fattura di costituzione di solito riemerge sotto forma di questioni di transfer pricing, richieste della banca e costi di rinnovo una volta che l'hardware è installato e i contratti sono firmati. Le strutture di gruppo con più di una classe di soci o più di un livello di giurisdizione traggono vantaggio dall'essere verificate rispetto a costituzione di strutture societarie regolamentate e complesse prima della costituzione.

Una struttura di questo tipo richiede un responsabile di ingegneria e operations, una funzione di sicurezza e cybersecurity e un responsabile di compliance e finanza prima che una banca, un finanziatore o un cliente principale si impegnino seriamente: questi ruoli, e i visti che li accompagnano, fanno parte della decisione di costituzione, non sono qualcosa da risolvere dopo il rilascio della licenza.

Le banche, i finanziatori e i clienti di riferimento valutano il progetto, non la licenza. Prima dell'avvio dell'onboarding, è necessario essere pronti a dimostrare le discussioni su sito e approvvigionamento energetico, le ipotesi di capex e procurement, le prove relative a un cliente di riferimento o a un portafoglio di opportunità, l'architettura di rete e cybersecurity, e un team di sviluppo e operations con esperienza. Un piano che fa coincidere la narrazione sul sito, quella sul finanziamento e quella sul cliente nel deck, nel modello finanziario e nei contratti elimina domande evitabili; il lavoro di Velarozone su piani aziendali e documentazione e prontezza del conto bancario aziendale si colloca proprio in questa fase.

I fondi raccolti o detenuti per il progetto sono depositati su conti clienti segregati presso istituzioni autorizzate sotto la vigilanza del regolatore, come per qualsiasi altro conto societario. Quando il capitale proviene da più investitori o da una capogruppo estera, occorre documentare presto l'origine di tali fondi: si veda origine del patrimonio e dei fondi per ciò che una banca richiede di norma. Nulla di tutto ciò garantisce un conto, un finanziamento o un'approvazione; elimina però le domande che li bloccano.