Guide
Licence personnelle de spiritueux vs licence commerciale d'alcool aux Émirats arabes unis
La réponse courte
L'alcool est soumis à licence émirat par émirat. À Abou Dhabi, le Department of Culture and Tourism (DCT) fixe les normes applicables à sa vente, à sa distribution et à son service. À Dubaï, une licence de vente d'alcool est délivrée par la Dubai Police en vertu de la Dubai Alcoholic Beverage Control Law de 1972, tandis que le Dubai Department of Economy and Tourism (DET) délivre la licence de l'activité. Une autorisation personnelle est attachée à un individu. Une entreprise qui stocke, vend, sert ou livre de l'alcool doit obtenir des approbations pour ses propres locaux et son canal de vente. Le facteur déterminant est le titulaire : personne physique ou société.
Deux autorisations, deux problèmes distincts
Une autorisation personnelle répond à une question : cette personne peut-elle légalement acheter ou détenir de l'alcool pour son usage propre ? Une autorisation commerciale répond à une autre : cette entreprise peut-elle importer, détenir, vendre, servir ou livrer de l'alcool ?
Elles ne se convertissent pas l'une en l'autre. Un fondateur titulaire d'une autorisation personnelle ne peut pas l'utiliser pour approvisionner les rayons d'une société. Une société dont la licence commerciale mentionne les boissons ne peut ni acheter ni déplacer de stock contrôlé tant que les approbations relatives à l'alcool n'existent pas au bon nom.
Les projets glissent de l'un à l'autre sans que personne décide de franchir la ligne. Organiser une dégustation devient vendre des billets. Partager une bouteille devient revendre des caisses. Le critère est factuel. Si le stock est acheté, détenu ou cédé d'une manière que seule une entreprise titulaire d'une licence peut pratiquer, le projet est commercial, quelle que soit la manière dont il est décrit.
Quelle autorité, quel émirat
L'émirat est la véritable question de juridiction. L'autorité de chaque émirat fixe ses propres conditions, et une approbation obtenue dans l'un ne vaut pas dans un autre.
Pour Abou Dhabi, la circulaire DCT n° 3/2021 adopte un guide des normes, des conditions de licence et des lignes directrices d'exploitation applicables à la distribution, à la vente et au service de boissons alcoolisées dans l'émirat. Pour Dubaï, le DET délivre la licence de l'activité, tandis qu'une décision d'octroi de licence d'une free zone décrit la licence de vente d'alcool comme une licence délivrée par la Dubai Police. Le portail du gouvernement des Émirats arabes unis renvoie à la voie générale pour les certificats et autorisations.
Ce que l'autorité demandera dépend du type d'entreprise : les locaux, le canal de vente, l'identité du demandeur et l'origine du stock. Confirmez les conditions, l'éligibilité et les frais actuels directement auprès de l'autorité de votre émirat avant de déposer votre demande. Ce guide n'indique aucun chiffre, car celui-ci dépend du type de licence.
Choisir la structure commerciale
Quatre configurations couvrent la plupart des projets :
- un importateur ou distributeur grossiste, qui détient et déplace du stock ;
- un établissement d'hôtellerie-restauration qui sert des clients ;
- une activité de vente au détail, de livraison ou d'événementiel qui manipule de l'alcool dans les locaux d'un tiers ou pour une journée ;
- une société qui ne touche jamais au stock et ne perçoit que des honoraires.
Le quatrième cas paraît le plus simple et ne l'est souvent pas. Si la société facture des boissons à ses clients, ou détient la propriété du stock ne serait-ce qu'un instant, elle entre dans le périmètre commercial.
Attendez-vous à ce que les rôles se séparent au sein d'un groupe. L'entité qui importe, l'établissement qui sert et l'opérateur qui livre peuvent chacun avoir besoin de sa propre approbation pour sa propre fonction. L'entité qui contracte avec les clients doit être celle qui détient les approbations, les droits sur les locaux et le stock. Une autorisation au nom d'un fondateur ne peut pas soutenir le chiffre d'affaires d'une société.
Si vous comparez les options, la création d'une société mainland et le choix entre free zone et mainland viennent tous deux en second. Un package de zone n'est pas une approbation en matière d'alcool, et l'emplacement doit suivre le lieu où le stock peut légalement être entreposé et vendu.
À quoi ressemblent les flux de fonds et le dossier bancaire
Une banque regarde au-delà de la licence commerciale : elle examine l'autorisation qui sous-tend le chiffre d'affaires, c'est-à-dire qui la détient, dans quel émirat, et si elle correspond aux flux transitant par le compte. Préparez :
- une cartographie précise de l'activité liée à l'alcool ;
- les locaux envisagés et la position du bailleur ;
- le circuit d'approvisionnement et de gestion des stocks ;
- l'analyse relative aux droits d'accise, aux douanes et à la fiscalité ;
- le plan d'exploitation et de désignation de la personne responsable.
Le dossier doit montrer que les autorisations personnelles relèvent des personnes et les approbations commerciales de la société, et qu'aucun chiffre d'affaires n'a été réalisé que seul le mauvais titulaire aurait pu légalement percevoir. Le travail de préparation du compte bancaire d'entreprise vérifie précisément cela.
En matière fiscale, les pages de la FTA consacrées aux droits d'accise comprennent des déclarations destinées aux producteurs de biens soumis à l'accise. Il appartient à la FTA de confirmer, pour votre activité et avant que vous ne commenciez à opérer, si et comment l'accise s'applique à votre stock, et qui doit s'enregistrer.
Les erreurs les plus fréquentes
- Supposer qu'une autorisation personnelle permet la fourniture commerciale.
- Utiliser une licence de restauration ou une licence commerciale comme approbation en matière d'alcool.
- Supposer qu'une approbation obtenue dans un émirat est valable dans un autre.
- Faire la publicité de ventes avant que le circuit d'exploitation ne soit confirmé.
- Signer un bail pour des locaux que l'autorité n'a pas acceptés pour l'alcool.
L'erreur coûteuse consiste à bâtir sur le mauvais titulaire. La défaire suppose de nouvelles demandes, de nouveaux contrôles des locaux et, éventuellement, de céder le stock. Cela coûte plus cher que de régler la question avant la constitution.
Le coût dépend de l'option retenue, et les honoraires propres de Velarozone sont détaillés dans la lettre de mission, comme exposé dans le fonctionnement de Velarozone. Les frais d'autorité sont fixés par l'autorité de votre émirat.
