Comment créer une entreprise de centre de données AI aux Émirats Arabes Unis

Aucun régulateur unique ne licencie un centre de données d'IA de bout en bout. Les activités commerciales et technologiques de la société d'exploitation sont licenciées par le département économique du mainland où elle est basée, ou par l'autorité de la free zone concernée si elle y est implantée, mais cette licence ne couvre ni l'affectation des sols, ni la construction, ni l'électricité, ni la connectivité.

Les télécommunications et la connectivité relèvent de la TDRA, qui enregistre et approuve les fournisseurs d'équipements de télécommunications, gère les permis de mainlevée douanière pour ces équipements et licencie les prestataires de services de confiance. Un centre de données qui importe du matériel réseau ou de gestion de l'énergie, ou qui vend de la connectivité dans le cadre de son service, passe par les approbations de fournisseurs et d'équipements de la TDRA plutôt que de présumer que la licence commerciale les couvre.

Les données personnelles traitées sur les systèmes de l'installation relèvent du Federal Decree-Law No. 45 of 2021, la Personal Data Protection Law, en vigueur depuis le 2 janvier 2022 et supervisée par l'UAE Data Office, le régulateur fédéral rattaché au Cabinet. Elle régit les données traitées par voie électronique à l'intérieur comme à l'extérieur du pays, exige le consentement avant tout traitement sous réserve d'exceptions limitées, fixe les conditions des transferts transfrontaliers et reconnaît aux personnes concernées des droits de rectification ou de limitation de l'utilisation de leurs données. Une installation hébergeant des charges de travail de tiers doit identifier quels locataires font entrer des données personnelles dans le champ de la loi : cette obligation incombe au responsable du traitement, et non automatiquement à l'hébergeur.

Les approbations relatives au terrain, à la construction, à la défense civile et aux services d'utilité publique émanent de la municipalité, de l'autorité de défense civile et de l'opérateur de services d'utilité publique ou de réseau du site, chacun selon son propre calendrier, en dehors de la compétence de tout régulateur unique, et doivent être confirmées site par site avant de choisir une juridiction ou un code d'activité.

La référence actuelle des Émirats arabes unis (UAE) en matière d'échelle est Stargate UAE, le cluster que G42 construit au sein de l'UAE-US AI Campus à Abu Dhabi, qui sera exploité par OpenAI et Oracle avec la participation de Nvidia, SoftBank et Cisco : 1 gigawatt de capacité au sein d'un campus plus vaste de 5 gigawatts, d'environ dix miles carrés, alimenté par le nucléaire, le solaire et le gaz naturel, avec une première phase de 200 mégawatts attendue en service en 2026. La plupart des promoteurs construisent à plus petite échelle, mais les opérateurs de services d'utilité publique, les prêteurs et les clients de référence utilisent désormais ce projet comme point de repère de ce qu'une construction peut alimenter, à quelle échéance et à partir de quelle source.

À régler avant toute décision relative à l'entité :

Le coût dans ce secteur se construit par couches (terrain ou coque, électricité et refroidissement, matériel, personnel et obligations récurrentes) plutôt que sous la forme d'un chiffre unique ; les honoraires de service Velarozone pour ce travail sont détaillés dans la lettre de mission, et le fonctionnement de Velarozone explique comment ces couches sont tarifées.

Si plusieurs fonctions s'appliquent (détenir le site, l'exploiter, le financer, contracter avec les clients finaux), attendez-vous à un groupe plutôt qu'à une seule société : un propriétaire d'actifs, un exploitant, parfois une entité distincte chargée de contracter avec les clients. Les prêteurs d'infrastructure et les locataires de référence exigent souvent cette séparation avant de signer ; une seule société détenant à la fois le terrain, la dette, le matériel et le risque client est plus difficile à financer, et non plus facile.

L'entité qui signe les contrats clients doit disposer du personnel, des locaux, des systèmes et de la capacité à porter le risque nécessaires pour les exécuter. Une société à objet spécifique (SPV) détentrice d'actifs, une société de propriété intellectuelle ou une société mère étrangère peuvent se situer ailleurs dans le groupe, mais chacune doit avoir un rôle réel lié au financement ou à la responsabilité, et non à un coût de mise en place affiché plus bas : une structure conçue pour paraître économique sur une facture de constitution refait généralement surface sous forme de questions de prix de transfert, de demandes des banques et de coûts de renouvellement une fois le matériel installé et les contrats signés. Les structures de groupe comportant plus d'une catégorie d'associés ou plus d'une couche de juridictions gagnent à être testées au regard de la mise en place d'une structure d'actionnariat réglementée et complexe avant la constitution.

Une installation de ce type a besoin d'un responsable ingénierie et exploitation, d'une fonction sécurité et cybersécurité, et d'une personne responsable de la conformité et des finances avant qu'une banque, un prêteur ou un client de référence ne s'engage sérieusement : ces postes, et les visas qui les accompagnent, font partie de la décision de mise en place, et non d'un point à régler après la délivrance de la licence.

Les banques, les prêteurs et les clients ancres évaluent le projet, pas la licence. Avant le début de l'intégration, soyez prêt à présenter des éléments sur les discussions relatives au site et à l'alimentation électrique, les hypothèses de dépenses d'investissement et d'approvisionnement, des éléments sur le client ancre ou le carnet de commandes, l'architecture réseau et cybersécurité, ainsi qu'une équipe de développement et d'exploitation expérimentée. Un plan qui fait coïncider le récit du site, le récit du financement et le récit client dans le dossier de présentation, le modèle financier et les contrats permet d'éviter des questions superflues ; le travail de Velarozone sur les plans d'affaires et la documentation et la préparation du compte bancaire d'entreprise s'inscrit dans cette étape.

Les fonds levés ou détenus pour le projet sont placés sur des comptes clients ségrégués auprès d'établissements agréés sous la supervision du régulateur, comme n'importe quel autre compte d'entreprise. Lorsque le capital provient de plusieurs investisseurs ou d'une société mère étrangère, documentez tôt l'origine de ces fonds : voir l'origine du patrimoine et des fonds pour ce qu'une banque demande habituellement. Rien de tout cela ne garantit un compte, un financement ou une approbation ; cela élimine les questions qui en bloquent l'obtention.